香瓜因味甜而得名，由于清香袭人故又名香瓜。张亮香瓜是甜瓜的一种，多为圆形或椭圆形，香瓜营养丰富，含用碳水化合物、蛋白质、钙、铁、钾、磷、果胶等多种维生素。
在古文献《食疗本草》记载：香瓜有生津止渴、利尿通便、除烦解热、通三焦的功效。贺兰县张亮村所产的香瓜以上市早、品质好在宁夏很有名气，并远销内蒙、河北、上海等市场。我们走进农家，热情好客的主人拿出香瓜招待，清香扑鼻而来，将香瓜拿在手中，感觉就不一样。
张亮香瓜个大，多为青皮和白皮，肉质厚籽少，拿在手里便可闻到清香扑鼻，每个重有半斤，有的重约一斤多。贺兰县农技推广中心负责人告诉笔者，由于采用立体吊蔓栽培，张亮香瓜上市早，多在阳春四月，别的地方也有种植，尤以张亮香瓜为最佳。香瓜是夏令消暑瓜果，其营养价值可与西瓜媲美。
据测定，香瓜除了水分和蛋白质的含量低于西瓜外，其它营养成分均不少于西瓜，而芳香物质、矿物质、糖分和维生素c的含量则明显高于西瓜。现代研究发现，香瓜是一种很好的美容食品，香瓜所含的香瓜酵素能促进新陈代谢，排出体内*素，能有效溶解人体毛孔中堆积的皮脂及老化角质，润滑肌肤，让肌肤显得明亮、清新。
据专家考证，香瓜还含有香瓜酶，能促进青少年和孕妇妊娠期的内分泌功能和代谢平衡，减轻黑斑、色斑和痤疮的产生，可润肤养颜。经常食用香瓜，有利于人体心脏和肝脏以及肠道系统的活动，促进内分泌和造血机能。能益气力、补充细胞内液扩充血容量，滋养肌肤。
张亮香瓜的名气越来越大，现今，县*府和乡*府加大扶持力度，鼓励农民扩大种植规模，利用先进的科学技术，在全县发展香瓜1.2万亩，预计年产量达2.4万吨，产值近亿元，成为宁夏乃至西北地区香瓜的主产区，使张亮香瓜的优势更加显现。芹菜俗称“早芹”、“药芹”、“蒲芹”“西芹”，一二年生草本，基础叶为二回羽状复叶，叶柄发达，中空或实，色绿白或绿*，有特殊香味，复伞形花序，花小白色，叶柄作蔬菜，种子作香料。
芹菜是从国外引进来的，原产于地中海沿岸的沼泽地带，世界各国已普遍栽培。我国芹菜栽培始于汉代，至今已有多年的历史。起初仅作为观赏植物种植，后作食用，经过不断地驯化培育，形成了细长叶柄型芹菜栽培种，即本芹(中国芹菜)。芹菜味道清香，可以增强人的食欲。
现代药理研究发现，西芹含有挥发油，甘露醇，烟酸和纤维素等营养成分，西芹还具有平衡血压，清洁血液，降血脂和抗疲劳作用，所以又称为“药芹”。丁北的芹菜——绿色食品。早已闻名全区各地，它以纤维细腻、质脆味甘、茎叶软嫩而著称，深得城乡人民的喜爱。每年要生产几百万斤，极大地满足本地及外地市场的需求。
走进丁北村田间地头，那成百上千亩绿油油、嫩闪闪的芹菜，被风一吹，似绿浪在翻滚，煞是壮观，令人陶醉，芹菜清香说丰年，听取笑声一片。西芹不仅和肉炒着吃，同时也可单另烹调食用。走进农家，可见到农妇常将西芹和肉剁成馅，吃西芹焰铰子，味道相当优美。无论是爆炒、清炖，还是凉拌、腌制咸酸菜，异常好吃。
我县城镇居民家庭在天气干燥炎热的清晨，用西芹榨成汁，喝上一杯芹菜汁，自我感觉会好得多。国外养生专家多年研究表明，在两餐之间最好也喝些芹菜汁，芹菜汁也可作为利尿和轻泻剂，以及降血压的良药。由于芹菜的根叶含有丰富的维生素A、B、B2、C和P，因而芹菜汁尤其适合患有高血压及维生素缺乏症者饮用。
另外，据营养学家测定，芹菜根含有丰富的植物激素与精油，香味独特，能调整并稳定人体中枢神经系统，因为芹菜根具有这种特性而被外国营养学家称为“欧洲人参”。芹菜根能增强肾小管作用，提高肾脏排*作用，芹菜根还有良好的减肥作用。
芹菜浑身都是宝。但种好西芹，尤其是大面积种植，非常不容易。常信乡丁北村的土壤适宜西芹生长，灌溉便利，加之菜农培育精心，施之以农家肥，所以丁北所产的西芹品质好无污染，味道纯正，清香可口，是城乡居民餐桌上的、天然无公害的绿色食品。
近年，在县*府、乡*府的大力扶持下，丁北芹菜种植已形成规模化生产，在丁北村有户农民种植西芹，种植面积达2千多亩，亩产达—0公斤，年销售西芹吨，闻名西北地区。每到西芹成熟季节，客商从远道慕名而来，住在农家，几十吨、几百吨地装车运往全国各地蔬菜批发市场，价钱好，农民的经济收入十分可观。