立秋，又称“交秋”。《月令七十二候集解》：“七月节，立字解见春（立春）。秋，揪也，物于此而揪敛也。”
古人认为，立秋为秋季的开始，“秋”字由禾与火字组成，是金气出地驱逐火气、禾谷成熟的意思，表示收获的季节来了。
在我国古代，将立秋分为三候：“一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。”
立秋之日“凉风至”，正所谓“凉风绕曲房，寒蝉鸣高柳”。
立秋时节，梧桐树开始落叶，因此有“落叶知秋”的成语。
宋时立秋这天，宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，等到“立秋”时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了。”奏毕，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。
谚语有“立秋之日凉风至”“早上立了秋，晚上凉飕飕”，可见此时秋高气爽，月明风清，气温逐渐下降，往往会出现中午热、早晚凉的“尜尜天”，而且“一场秋雨一场凉，十场秋雨就结霜”。
由于立秋是夏秋之交的重要岁时节日，因此古人一直很重视这个节气。周代的立秋之日，天子亲率诸侯大夫到西郊迎秋，举行祭祀、蓐收等仪式，并下令武将开始操练士兵，以保家卫国。汉代除沿袭周礼外，天子入圃射牲，杀兽以祭，表示秋来扬武之意。当时民间有立秋求一卦，占卜天气凉热之说，另外还有敬老习俗等。
现在立秋习俗基本沿袭汉代，民间还有啃秋的习俗。“啃秋”也称“咬秋”，在立秋这天吃西瓜或香瓜称“咬秋”，寓意夏日酷热难熬，时逢立秋，将其咬住，也有地方传说“咬秋”可以不生痱子。
城里人在立秋当日买个西瓜回家，全家围着啃，谓其“啃秋”。
而农人的“啃秋”则豪放得多。他们三五成群，席地而坐，抱着红瓤西瓜啃，抱着绿瓤香瓜啃，抒发丰收的喜悦。
潘春华/文
美术编辑赵阿曼
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