看过《西游记》的朋友，对其中的人参果想必记忆深刻。猪八戒囫囵吞枣地塞进嘴巴里，还没嚼就把果子咽下去，只记得这果子是好吃的。
传说那人参果，要三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得以成熟，吃一个能活上四万七千年。所以在光怪陆离的《西游记》世界里，人参果当之无愧是“水果极品”，估计能与之媲美的，就是天庭的蟠桃了。
世界上真的有人参果吗？其实是有的，而且在我国就能买到。只不过，这果子进入我国仅仅只有30多年的历史，从声名鹊起到一片狼藉，从爆红后价格飙升，又到现在卖不动，可谓波澜曲折。
先来说说《西游记》里的人参果，长成小娃娃的造型，通体绿色，看起来清脆多汁。这种果子一般是用瓜类水果套上模具，自然生长后就长成了模具的形状，看起来像娃娃，吃起来味道有点像黄瓜。
再来说说进入我国仅30多年的人参果，浑圆的造型，米白色的底色，上面点缀紫色条纹，虽然造型上和“娃娃脸”的人参果完全不同，但的确是真正的人参果，原产于南美洲，学名是“南美香瓜茄”。
大家发现了没有，这果子叫“香瓜茄”，证明果子并非水果，而且茄子的一种。人参果属茄科，茄子也属于茄科，真要追溯起来，人参果和茄子应该是同一个祖宗，所以人参果并非水果，而是“贪图”水果的名号出名的蔬果两用食品。
不过，人参果的历程一波三折。最开始引进到国内，最后在甘肃地区生根发芽，那时候的人参果还是稀罕物，因为在国外，人参果是兼具水果、蔬菜、观赏植物于一身的果子，营养价值高。
再加上“人参果”这个名字特别唬人，所以人参果的价格水涨船高。在宣传人参果这方面，果农们可是花了不少力气。特别是取名，从原有的“香瓜茄”转化为“人参果”，一下子抓住食客的内心，大家都想尝尝鲜。
等到大家对人参果也了更多认识，也吃过人参果的味道，少人愿意购买，果子的价格降了下来。即便是在甘肃，也不是每个甘肃人都爱吃人参果，因为它的口味确实很难和其他水果相比，太清淡了。
人参果的果肉是嫩黄色的，中间有一部分空心。所有果肉都可以食用，可以用勺子挖着吃，也可以直接抱着果子啃。果实的口味偏向稀释的黄瓜味，甚至黄瓜的清香都比它浓郁。虽然不容易吃腻，但也着实很难让人喜欢起来。
选人参果的时候还有讲究，不能选果皮太厚的，吃起来不爽，果肉太少。果子摸起来太硬的，说明还未完全成熟，果肉肯定不好吃。果子摸起来太软，果肉口感欠佳。买回家的人参果也要尽快吃完，不然外皮会变皱，不好看。