八百多年前，什刹海还不叫什刹海，叫白莲潭。
白莲潭的“白莲”，指的是白色的荷花。话说到这儿，有朋友问了，荷花的颜色多了去了，为什么非得叫白莲潭呢？
老北京人吃藕呢，看颜值，看花，讲究吃开白花的藕。大家觉得开白花的藕，筋特别少，淀粉特别多，水分也多，嚼在嘴里特别脆生，就跟吃大鸭梨一样。老北京人给这种藕起了个名字，叫“果藕”。
老北京人公认的最好的藕，产在紫禁城墙根儿底下，筒子河里边。这种藕又有个专门的名字，叫“御河藕”。明清两朝，每年夏天，紫禁城里的皇上就拿这个御河藕当水果吃。
具体怎么吃呢？
首先，把新鲜的藕从筒子河里挖出来，去皮，切成薄片备用。再把新鲜的莲蓬从筒子河里摘回来，剥出鲜莲子，剥皮，去芯。
每年进了三伏天，核桃树上的核桃，虽说还没熟透，里头可也有仁了。那种核桃仁是嫩的、甜的，跟干核桃仁的口感大不相同。把嫩核桃仁从壳里剥出来，去了外边那层黑皮。再找点儿新鲜的甜杏仁，处理干净。最后，弄个大兴的西瓜，把瓤挖出来，切成块。
都备齐了，厨子找一个羊脂玉的大盘子，盘子上先铺一层冰，冰上铺一张翠绿翠绿的鲜荷叶。各种预备好的果仁，整整齐齐码在荷叶上。这么一大盘，往皇上跟前一端，清香扑鼻，冰块“呼呼呼”地往外直冒白气。不用吃，光看看，都觉得凉快！
冰碗标配莲花白
明清两朝的皇上吃的这种冷饮，拿到什刹海边上，就是老北京夏天的一道传统小吃——“冰碗”。
什刹海有个荷花市场，好多朋友都逛过。按老式年间的规矩，荷花市场的季节性特别强，不是全年都有。每年固定从立夏开始，一直办到阴历七月十五，到了*节那天才收摊儿。
每年立夏前半个月，各路买卖人就开始围着什刹海搭棚。他们搭的那个棚，用现在的话讲，都是亲水棚。一半在岸上，一半在水里，为的是借借水汽、河风，显得凉快。
图源：《人间温柔》插图
以前的什刹海，不光产藕，产莲子，还产菱角，产荸荠，产老鸡头。
什么叫老鸡头呢？就是南方人说的“芡实”。芡结的那个果实，外形看着跟鸡脑袋差不多，所以老北京人管这玩意儿叫老鸡头。剥出来的果实呢？就叫鸡头米。
菱角外头有硬壳。老鸡头剥开以后，里边一粒儿一粒儿的鸡头米，也有硬壳。以前，在什刹海边上卖菱角、鸡头米的小商贩，都得预备一把小夹剪。您要是说，我不打算当时吃，想打包拿回家去。人家就拿着小夹剪，“咔嚓咔嚓”几下，把菱角和鸡头米都先夹开一道缝，然后拿鲜荷叶一包，递给您。
为的是方便您回家直接用手剥着吃。您要是说，我当时就吃，不往家拿，那就可以配上几样别的东西，藕、荸荠、核桃仁什么的，做成冰碗。
吃冰碗，要是不喝两口，那就稍微差点儿意思了。老北京有种特产，叫莲花白。莲花白，说白了，就是拿白莲花泡的药酒，喝到嘴里，有一股荷花的清香。
这种酒，要事先装到青花瓷小酒壶里边，搁在冰桶里，用冰镇上。一个冰碗，配一小壶冰镇的莲花白。坐在什刹海边上，小风一吹，小酒一喝。
旁边还得有个人，给您唱这么一段十不闲莲花落：
六月三伏好热天，
什刹海前正好赏莲。
男男女女人不断，
听完大鼓书，
再听十不闲。
逛河沿，果子摊儿全，
西瓜香瓜杠口甜。
冰儿镇的酸梅汤，
打冰盏，
买了把子莲蓬，
转回家园。