小时候我们看西游记，对猪八戒一口吞掉的人参果念念不忘。人参果真实存在吗？是什么味道？是不是包治百病延年益寿呢？实际上并不存在人形的人参果。但是有另外一种人参果，你爱吃吗？
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人参果，又被叫做香瓜茄、香艳茄、香艳梨或香瓜梨等。最初种植于南美的安第斯地区，从哥伦比亚南部一直延伸到到玻利维亚和秘鲁海岸。是一种茄科多年生蔬菜、水果兼观赏型草本植物。它并不像苹果、香蕉一样常见，甚至有许多小伙伴没有见过。人参果的外表很特殊：个头不大，形状有长有圆，外皮呈淡黄色，上面规律地分布着一条条的紫色细纹。
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它的重量通常在80克到克之间，呈圆形或者细长形，未成熟时采摘的香瓜茄无香味，表皮为绿色，当它处于早熟阶段时，可以用作炖菜中的蔬菜。成熟的香瓜茄味道类似于甜瓜，可以作为水果食用，但甜度较低，其果实呈黄色，是完全可食用的，包括皮和种子，其味道芳香多汁，风味独特，热量低。香瓜茄果实中水分含量非常高，达到92%，富含钙、磷、钾等矿物质。成熟的香瓜茄在视觉上很吸引人，果皮有着金黄的色泽和紫色的纵向条纹，果肉呈黄色，含有大量的维生素C和类胡萝卜素是果肉呈现黄色的主要原因。
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人参果有哪些营养价值呢？
人参果营养丰富，含钙和Vc、钼、钴、硒等十几种人体所需的微量元素，鲜果中含钙量高达9.1mg/g，是番茄的倍。并能防治高血压、肥胖病、冠心病、癌症。人参果曾被医学界称之为“生命之火”“抗癌之王”。
然而，对于它的营养价值，各地反映不一，褒贬反差很大。有的介绍它低脂肪，富含高蛋白及30多种氨基酸，高含钙、硒、钼等，有防癌、抗癌、抑制心血管疾病的作用，对冠心病、高血压、糖尿病有很好的疗效，称之为“生命火种”“补钙新星”“减肥健美、健康之源”。从营养成分检测结果看，人参果虽具有一定的营养价值，但并不比一些常用蔬菜营养丰富。其钙含量并不比大白菜、茄子和黄瓜高。而铁含量是常见蔬菜中最低的。至于其他微量元素和氨基酸的含量，尚未见到完整的分析材料。关于对人体健康的影响，目前也未见具体的临床实例报道，所以尚需进一步深入研究，才能确定其营养价值。
人参果食用方法
1生食
凉拌“人参果”：将青人参果洗净切片，加入各式调味料拌匀即可食用。
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直接食用成熟的人参果，或搭配冰激凌、奶酪食用。这样的吃法确保人参果熟透，且为了防止农药残留，要将外皮去掉。
沙拉：将人参果切条，用少量白醋、盐稍加腌制，可加少量胡萝卜丝，拌匀浇上沙拉酱即可食用。也可以加入香蕉块、苹果块等，加入酸奶，制作水果沙拉。
人参果果汁：将人参果洗净去皮并切成块状，还可以添加其他水果例如苹果等，将果块放入榨汁机，倒入牛奶，榨成果汁，加入适量蜂蜜即可饮用。
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2炒菜
人参果炒鸡蛋：鸡蛋磕入碗内拌匀，入油锅加入葱花炒成小块，放调料入味后加入香瓜茄炒至入味，点入味精，出锅即可。
人参果虽然口味清甜，爽口多汁，但是也要注意食用不可过量。人参果富含纤维素，过量食用很容易导致消化不良，甚至引起胃肠不适，一般来说一天吃1-2个足矣。
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